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妇女在中国广州郊区融化熔化塑料。照片:巴塞尔动作网络(CC BY-ND 2.0)

2019年8月8日

不浪费机会:全球塑料的清算

贡献:Kathleen Kirsch.

一旦进口塑料废物回收的国家都不再接受出货量,强迫污染国家处理自己的垃圾。塑料问题的范围是巨大的,解决方案需要新的政策,新产品和新包装。

微塑料:一个宏观问题

塑料的生产速度已经超过了几乎所有其他制造材料;截至2017年,累计83亿年生产塑料的公吨(MT),只有9%的所有产生的塑料废物再循环。

最终,是时候了美国和其他国家面对他们的浪费并改变。

除了垃圾填埋场的垃圾堆积,环境中的塑料沉积物还会导致许多问题,包括化学浸出和野生动物纠缠,而微塑料的发生率尤其令人担忧。这些小的塑料碎片(不到5毫米长)越来越普遍,是公共和环境健康研究的一个新兴领域。

据估计,仅在2010年4.8至1270万吨塑料进入海洋。根据海洋保护,8位海洋垃圾的贡献者中有8名是单用塑料。

打破现状

直到最近,北美和欧洲还在出口他们的塑料以及相关的加工和污染问题。2016年,中国收到超过50%全世界的再生纸和塑料,包括超过95%的欧盟塑料。

参见:随着越来越多的发展中国家拒绝塑料垃圾出口,富裕国家在国内寻求解决方案

这些出口产品中有许多质量很差,而且它们的高污染程度引发了外交争端。例如,在马来西亚,“垃圾以回收为借口进行交易,”马来西亚环境部长Yeo Bee Yin说。马来西亚随后宣布政府将退回3000吨进口塑料。从2013年到2014年,超过100个标有可回收废品的集装箱抵达菲律宾包含了生活垃圾由加拿大一家私人公司交付2016年的一项法院裁决命令该公司收回垃圾,但截至2019年,垃圾仍留在港口。杜特尔特总统给加拿大的最后期限是5月15日th清除废物。“让我们和加拿大吵架吧。我会向他们宣战,”杜特地说。“把它装上船,我会告诉加拿大,你们的垃圾已经在路上了。”准备一个盛大的招待会。你想吃就吃吧。”错过了这个最后期限,杜特尔特总统回忆起他的国家的大使以及其他来自加拿大的外交官。

参见:农村如何管理堆积如山的空塑料瓶?

2017年2月,中国宣布作为“国家之剑”政策的一部分,该政策旨在制止非法进口废料的走私,随后于2018年宣布了一项全面禁令。据估计,仅仅是中国新政策的结果1.11亿吨到2030年,将有大量塑料垃圾被取代。

将出口重新分配到其他国家并不是一个有效的解决办法。在过去的一年里,其他国家也这样做了跟随中国的脚步:马来西亚和印度尼西亚宣布减少塑料废料进口许可证,越南宣布到2025年全面禁止,泰国宣布在两年内禁止,印度宣布到2019年8月全面实施禁令。

“垃圾以回收为借口进行交易,”马来西亚环境部长杨碧盈(Yeo Bee Yin)说

美国各地的市政当局正在努力处理他们的突然积分塑料。回收成本急剧增加;城镇是储存的或填埋塑料,一些回收设施完全停止接受它们。来自中国国家剑和其他百卢比的辐射突出了管理这种不断增长的废物流的问题,以及改变的必要性。

现在该做什么?

解决全球塑料垃圾问题需要重大的技术进步。目前的研究主要集中在热解(高温分解)、1-7树脂级的特定塑料类型的再利用、化学回收和轻量化产品设计,但这些创新要么不够充分,要么欠发达。创新必须是环境可持续的、可扩展的、负担得起的和有效的。因此,当工程师们迅速开发解决方案时,问题的迫切性要求政府进行补充性的废物管理改革。

参见:新兴经济体将塑料垃圾转化为燃料

作为美国和其他外包回收的国家被迫面对自己的废物,这可能是塑料生产和最终用途管理中系统改造的机会。策略转移已经发生。一些人城市, 和国家已宣布单用塑料禁令立法。其他州正在探索塑料包装的生产者责任延伸,将报废管理的责任从市政当局转移到生产者。

最终,是时候了美国和其他国家面对他们的浪费并改变。作为环境部长Yeo Bee Yin说“当我们第一次在马来西亚发现这个问题时,我们把它作为一个全球问题来讨论,我们认识到我们应该为发展中国家发声。如果他们不把它倒在我的国家,他们就会倒在别的地方。这种情况必须停止。”

标签:塑料瓶塑料污染塑料垃圾废物管理解决方案

Kathleen Kirsch.

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