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健康

2021年7月16日

肯尼亚一家初创公司的通风机可能会满足当地需求

贡献:基曼尼·切格

Wambui Nyabero在肯尼亚长大,是一种先进的医疗呼吸机设计AfriVent的创新者,她几乎没有动力鼓励她成为一名工程师。她说,将女性视为工程师的想法是错误的。许多人把她在机械工程中的角色误认为是汽车修理工。几年后,尼亚贝罗女士领导了肯尼亚国内设计和生产的呼吸机的研发竞赛。

这一壮举引起了全球的关注。尼亚贝罗女士和她的团队MeDevice成为了这次选举的获胜者2021年美国机械工程师学会创新展示肯尼亚版(ASME ISHOW)。获奖团队将获得10000美元的种子基金和技术支持,以继续开发他们的创新。这一成就标志着尼亚贝罗女士的一次重要旅程,她认为这是在一个男女比例为1:10的大陆上验证她作为女性工程师角色的一种方式。这场胜利也验证了一个有机会解决关键社会问题的想法。

“我们在ISHOW上经历的过程令人惊叹,因为它帮助我们思考了创新之旅中的各种问题,其中一些问题我们可能已经推迟了,比如实施、下游制造和升级,”尼亚贝罗说。

到Covid-19爆发时,肯尼亚有大约500台呼吸机,为500万人口提供服务。疫情发生时,呼吸机的需求量很大,价格也很高。这种情况导致了生命的丧失,因为很少有人能够承受呼吸机的使用。

阅读更多:混凝土泡沫、低成本通风机和数字配水系统赢得了肯尼亚的胜利

尼亚贝罗对医疗设备的兴趣并非始于肯尼亚,而是在斯坦福大学(Stanford University)学习机械和制造系统工程期间慢慢发展起来的。毕业后,她在加州和亚利桑那州的医疗设备行业工作。

“在我职业生涯的早期,我在不同的私营公司从事研发工作,了解了医疗设备方面的一些问题。这对我很有吸引力,因为我从事的工作对人们的生活有影响,同时它让我能够运用工程技能,这对个人和职业发展都很重要,”尼亚贝罗说。

AfriVent呼吸机在2021年肯尼亚国际展览会上获得国际认可。

2020年初,她遇到了跑步的卡马乌·加奇吉(Kamau Gachigi)齿轮箱,一个位于肯尼亚内罗毕的科技园和制造空间。这段对话使她加入了一个团队,该团队正在为肯尼亚研制呼吸机原型,当时新冠病毒-19正在非洲大陆降落。然而,非洲最初没有受到大流行的最严重影响,呼吸机的想法也被搁置了。

尼亚贝罗说:“我们中的一些人觉得,这种动力仍然会带来一些东西。”

这种未竟事业的感觉促使她加入了一个由五人组成的团队,他们正在推进这个想法。Nyabero女士说,到目前为止,她的团队已经能够提出一种符合肯尼亚医疗设备标准的基本要求的功能原型。该团队现在正在开发一个更新版本,其中包含了为进入下一个级别而准备的改进。

肯尼亚是医疗设备的净进口国,大部分设备在政府经营的医院。尼亚贝罗说,尽管AfriVent的设计和进口设备一样有效,但新的设计可能有一个优势,那就是它可以部署在偏远地区。AfriVent可以与脉搏血氧计等附属设备和其他连接用于遥测的设备结合,收集数据并远程治疗包括COVID-19在内的呼吸系统疾病患者。

尼亚贝罗最近担任了一个职位Villgro非洲公司的首席技术官该公司是一家早期的企业孵化器和影响力投资者,寻求支持专注于全球社会影响力的初创企业。她希望利用自己的职位扩大撒哈拉以南非洲地区的医疗设备行业,并促进女性社会企业家和工程师的崛起。

“在工程部门进行的大多数工作都有男性视角,特别是在儿童和孕产妇保健部门。通过让女性参与创新,我们有机会从不同的角度看待问题,根据女性的经历以及涉及妇女和儿童的问题制定解决方案。”

她认为,数字化制造和3D打印的兴起将极大地促进非洲原型产品的生产。

即将到来:见AfriVent在2021年的ISHOW肯尼亚颁奖典礼上的ISHOW YouTube频道:youtube.com/c/ASMEISHOW


关于作者

基马尼·切格(Kimani Chege)是“变革工程”(Engineering for Change)的2021年编辑研究员,是德国广播公司荷兰之声(dutch Welle)的分支机构DW Akademie的自由记者和媒体培训师,在那里他对电台进行财务管理、新收入流和其他主题的培训。此前,他是肯尼亚科学记者协会的协调员。

标签:ASME iShow新型冠状病毒肺炎事件肯尼亚医疗设备启动

基曼尼·切格

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