2019年7月1日
无线网络吗?为什么不。
贡献:Rob Goodier，需求:ASME全球发展评论
编者按需求:ASME《全球发展评论》经过6年的出版研究，深入报道全球发展中设计、工程和社会风险最有趣的表现形式，即将停刊。这本两年一度的杂志是全球发展写作的主要来源，也是《工程变革》的姊妹刊物。为了向Demand及其传播的专家的工作表示敬意，我们在这个网站上转载了Demand的文章。
这个月我们提供了一个关于尼日利亚Wi-Fi初创公司Tizeti的案例研究。该公司的创始人肯德尔·阿anyi自2018年首次发布以来提供了四次更新。
- 已有超过50万台设备接入该网络
- Tizeti正在拉各斯以外的地区扩张，在奥贡州和里弗斯州(尼日利亚)开展业务。
- 该公司正准备向其他非洲国家扩张，下个月将从加纳的阿克拉开始
- Tizeti最近推出了wiificall。这是一项通过WiFi提供的语音服务
无线网络吗?为什么不。
非洲的互联网使用仍然严重落后于世界大部分地区。尼日利亚初创公司Tizeti在其家乡拉各斯引入了一个新概念:无限互联网。它正在通过一次建造一座太阳能通信塔来实现这一目标。
2016年9月，迈克尔·塞贝尔(Michael Seibel)在拉各斯参加的一次会议上首次注意到尼日利亚初创公司Tizeti。塞贝尔是Y Combinator创业加速器项目YC的首席执行官。YC总部位于硅谷，此前曾投资过尼日利亚的公司，赛贝尔曾在其中几家初创公司的要求下前往拉各斯，被鼓励寻找其他新公司加入该加速器。
刚到这里，塞贝尔就有了两个印象。其一是移动技术的普及。
“大量的智能手机，”他说。
另一个是城市基础设施的状况，要么没有建成，要么没有得到很好的维修。
塞贝尔说:“我得到的最大收获是，初创公司可以做很多基础设施方面的工作。”唯一的例外是在他参加的一个活动中他的Wi-Fi连接。
“我们参加的是一个由wifi.com提供支持的活动，网络很好。Wi-Fi很好，”塞贝尔笑着说。“我见到了创始人，听了他们的故事。我了解到他们在极少资金的情况下建设了多少基础设施，以及他们如何让人们为他们的服务付费。他们提供高速互联网，这在美国是理所当然的。”“他们实际上是先行者。我对自己说，这太完美了。”
“我无法预测尼日利亚的下一个Snapchat或Instagram。但我完全可以预测到，人们想要高速、无限的互联网，所以如果有一家初创公司能做到这一点，我想帮助他们。”
该Wi-Fi由Tizeti网络有限公司提供，该公司通过wifi.com.ng提供服务。自2012年以来，Tizeti的创始人肯德尔·阿纳伊和他的同事们一直在拉各斯建造太阳能Wi-Fi基站。他们创造了一种在城市里从未见过或很少见过的产品:通过Wi-Fi无限制上网。Tizeti是一家处于尼日利亚和整个非洲技术基础设施建设和产品创新浪潮顶峰的初创公司。这种势头支撑着公司的扩张;与此同时，它使公司面临对一种陌生产品的抵制。该公司正在利用更好、更便宜的太阳能技术和Wi-Fi，以及最近新铺设的海底光缆，将全球互联网传输到尼日利亚和非洲大陆的其他地区。但即使有新的基础设施的支持，Tizeti未来可能会遇到技术难题。它的客户可能会要求有上限的Wi-Fi信号塔提供更大的容量。该公司要么不得不接受尼日利亚政府发放频谱(用于无线传输移动电话、电视广播和互联网数据的电磁无线电频率)许可的巨额费用，要么就不得不与其他互联网服务提供商(isp)在拥挤的频率上竞争，这可能意味着对Tizeti的客户来说，干扰和服务质量很差。 For now, however, the startup is using a recently secured $2.1 million investment to license spectrum and build base stations more quickly than at any time in its five-year history.
在塞贝尔决定接近Tizeti的时候，他把这家公司比作年轻的AT&T，当时这家美国电信巨头还是一家急于建设电话基础设施的小型初创公司——“当时AT&T是一家炙手可热的科技公司，”塞贝尔说。“我告诉自己，我不应该坐在这里，想着初创公司只需要致力于最顶层的用户层技术。在某种程度上，初创公司承担了每一步。”
这种对比让他考虑放弃猜测哪家手机应用程序或软件公司将在下一个在尼日利亚起飞的冒险游戏。相反，他把赌注押在了能够支持这些应用程序的硬件上。
塞贝尔说:“我无法预测哪种高级消费品会成为尼日利亚的Snapchat或Instagram，也无法预测Snapchat和Instagram是否也会成为尼日利亚的主要产品。”“但我完全可以预测，人们想要高速、无限的互联网，所以如果有一家初创公司能做到这一点，我想帮助他们。”
连接无关
移动电话的爆炸式增长是非洲技术采用方面最著名的成功故事之一，但互联网连接并没有如此迅速地流行起来。在尼日利亚、加纳和其他非洲国家，成年人的手机拥有率接近90%，与欧洲和北美的手机拥有率大致相当。用户增长率正在放缓，接近全球平均水平，但到2020年，预计将有1.68亿非洲人用上移动服务。尼日利亚是预计将引领这一增长的八个市场之一。与此同时，非洲人的上网人数最近才达到20%。这是因为非洲的大多数移动电话都不是智能手机。根据互联网协会和国际电信联盟发布的《2016年全球互联网报告》，尼日利亚的智能手机拥有率为27%，是非洲大陆最高的国家之一，几乎是该地区15%的智能手机拥有率中位数的两倍，但仍远低于全球近50%的平均水平和欧洲76%的平均水平。到2020年，多达60%的非洲人可能仍无法上网。国际电联表示，这种增长的减速意味着，连接未连接国家的工作“将需要重大和协调一致的努力”。
史蒂夫·宋(Steve Song)倡导在非洲使用更廉价、更广泛的通信基础设施。他是乡村电信公司的创始人，这是一家社会企业，建立低成本的Wi-Fi网络语音网络协议(VoIP)技术，为服务不足的地区提供廉价的互联网和语音服务。“我认为，对于非洲的互联网服务提供商来说，这是一个比以往任何时候都更乐观的时刻，”宋指出。
除了在乡村电信公司工作外，宋还在俄勒冈州尤金市的网络创业资源中心研究无线频谱。
“Wi-Fi网络，无论是由初创企业、市政当局还是(电信)现有企业部署的，都在整个非洲大陆呈爆炸式增长。我跟踪非洲Wi-Fi的发展已经有好几年了，今年和去年Wi-Fi的部署出现了巨大的增长，Tizeti只是其中之一。”宋将这一趋势归因于整个非洲大陆光纤基础设施的扩张。他解释说:“2009年，真正的海底光纤容量的到来引发了巨大的变化。”
从2000年到2009年，铺设了五条海底电缆，服务于整个非洲。然后在2009年，两条电缆，SEACOM和TEAMS，连接中东和非洲东海岸的港口。这些电缆仍在运行，具有每秒传输1280接口数据的能力。这相当于每秒传输1450米厚的书的信息量。与后来上线的电缆相比，SEACOM和TEAMS电缆要小得多。尼日利亚国内现在有5条海底电缆，传输能力为每秒32.8太比特。这是整个图书馆每秒的信息量，而不是一书架的书。4条新的电缆计划在今年和明年之间完工，每条的容量为每秒30到60太比特。到2018年，尼日利亚和非洲西海岸其他地区的数据传输能力将达到102tb / s。
“海底的产能也引发了对陆地产能的投资浪潮，”宋解释道。“几乎所有现有的地面光缆都是在过去8到10年里建成的。这意味着真正的宽带已经来到非洲。而Wi-Fi，因为非常便宜，而且内置在所有智能手机中，是利用这种能力的自然方式。”
Tizeti的创始人Ananyi说，海底光纤到达非洲带来了一个新的通信接入问题。“过去的问题是没有海底电缆。现在，海底电缆的容量很大，但isp却不够。”
雄厚的财力
Ananyi离开了他在拉各斯的家，去加拿大不列颠哥伦比亚省的维多利亚大学学习电子和电气工程。他曾与微软、埃克森和普华永道合作。然后他带着视频点播服务的想法回到尼日利亚，但他发现这座城市的互联网连接很慢。
“我们决定解决互联网问题，”Ananyi说，他指的是自己和他的商业伙伴。“我们有这样的想法:以比电信公司提供的更便宜的(费率)提供无限互联网。我们一开始是为建筑物提供服务，后来正式命名为wifi.com.ng。”
自2012年成立以来，Tizeti一直在用自己的盈利匆忙建造Wi-Fi基站。该公司将建造一个车站，然后从其服务中获取收入，为下一个塔提供资金——这种做法给这个年轻的企业带来了财务压力。
“我们很难以合适的条款获得融资;我们得到的外来投资要求我们改变我们的模式，”Ananyi回忆道。与他们交谈过的早期投资者希望他们从提供无限互联网服务转向提供有上限的数据服务。
他补充道:“我们礼貌地拒绝了这些提议，并继续从客户那里获得收入。”
支持在线支付和重复计费使Tizeti更容易做到这一点，因为它可以提前收取客户的付款。
与塞贝尔的会面改变了这一局面。参与YC为Tizeti提供了一个机会，让他认识到Ananyi想要的那种投资者。2017年1月，他启动了YC为期三个月的加速器项目，成为校友网络的一员，其中包括Reddit、Airbnb和Hipmonk的创始人，以及不太知名的社交初创公司，如医疗众筹平台Watsi和个人对个人借贷平台Zidisha，这两家公司都在新兴市场开展业务。根据YC的标准术语，加速器
向Tizeti投资12万美元作为种子资本，以换取该公司7%的股份。它还将安谊与一群投资者联系起来，这些投资者随后出资逾200万美元。塞贝尔自己投资了一笔数额未披露的资金。
在撰写本文时，Tizeti已经在拉各斯周围建立了46个太阳能基站，并计划在未来12个月内再增加54个。为了避免泄露专利机密，Ananyi拒绝讨论很多基站的规格，但他透露，这些30米高的小基站在半径约1.5公里的范围内以5千兆赫的频段传输Wi-Fi。Tizeti以高于通常的密度建造塔楼，为客户提供更多的容量。
阿纳伊说:“一旦我们在拉各斯完成网络建设，我们将在每平方公里拥有比一般电信公司更多的信号塔。”
我们的想法是以比其他电信公司更便宜的价格提供无限网络。但投资者希望我们转向有上限的服务。
相比之下，老牌电信公司，或者行业术语中的“电信公司”，“相当有限”，Ananyi说。“尼日利亚的平均网速是每秒5兆到10兆。我们的设备可以向每个客户传输高达100MB的数据。”
虽然现有的电信公司覆盖范围更广，但Tizeti的卖点是它可以以更快的速度提供更多的数据。该公司目前提供家庭互联网服务，但它也计划在拉各斯各地推出3000个公共Wi-Fi热点，Ananyi说。Tizeti得益于技术的巨大进步。例如，由于光伏太阳能技术的效率提高和价格下降，安装太阳能电池板的成本在过去十年中下降了60%。Wi-Fi技术也受益于类似的趋势。
“Wi-Fi变得越来越便宜，而速度和质量却越来越好，”宋说。
太阳能基站:天才还是无需思考?
和许多新兴市场一样，柴油在拉各斯是王道。电力供应时断时续，停电和限电很常见。为了确保在停电时手机接收不受影响，电信公司使用柴油发电机作为基站的备用电源。然而，这种服务既有环境成本，也有财务成本。在环境方面，家庭和企业使用的柴油发电机都会造成空气污染，在拉各斯这样的大城市中心，空气污染常常达到不安全的水平。2014年发表在《农业与环境管理研究杂志》(Research Journal of Agricult爱游戏手机官网下载电脑版下载ure and Environmental Management)上的一项研究评估了拉各斯及其周边地区的柴油发电机烟雾，发现污染物浓度远远超过尼日利亚联邦环境保护局(nigeria Federal Environmental Protection Agency)的标准:一氧化碳比百万分之一的标准高出2至5倍;二氧化硫比百万分之0.1的标准高出35倍;研究发现，二氧化氮比百万分之0.06的标准高出25倍以上。
此外还有使用柴油的经济成本。不仅仅是燃料的价格，还有运输的费用。
“问题是你每天都得出去给发电机加油，”希贝尔说。
这些成本会给企业带来巨大的运营和财务负担。Tizeti使用太阳能电池板避免了这两个问题。
“电力在非洲是一件大事。柴油的支出很高，”Ananyi说。“使用太阳能，我可以转移柴油的运行成本。我们可以利用节省下来的钱将更多的数据传递给客户，并提供无限的、无限制的服务。”
Ananyi用太阳能解决了柴油问题，这给塞贝尔留下了深刻的印象，他认为这是创业公司文化中灵活决策的一个例子。
他说:“他们安装了这个系统，然后它开始工作，突然间，其他所有人的塔都必须处理这个他们没有处理的问题。”
在史蒂夫•宋看来，投资太阳能的决定与其说是创业公司的聪明才智，不如说是简单的逻辑。
“是的，太阳能比柴油便宜得多，但通过太阳能为Wi-Fi供电是一件很简单的事情，因为Wi-Fi比GSM、3G和LTE发射塔消耗的电能要少得多，”宋说。虽然Tizeti可能通过太阳能基站来省钱，但宋预测，该公司更深层的经常性支出将是互联网上的开销。
昂贵的回程
Backhaul指的是允许Tizeti等互联网服务提供商将客户连接到互联网的基础设施和带宽购买协议。使用回程是昂贵的，因为它通常需要铺设地面光纤，并从国际海底电缆登陆站购买批发带宽。
Tizeti或许可以通过依赖其Wi-Fi发射塔，暂时推迟铺设光纤的费用。它的5.8千兆赫微波宽带天线可以向视线内的任何一点发送信号。这种设置可以传输数十公里，在现场的线路是不间断的;当信号中断时，多个信号塔可以绕过阻碍信号的障碍物连接起来。例如，印度泰米尔纳德邦的Aravind眼科医院依靠远程Wi-Fi网络向服务不足的社区提供医疗服务。利用相隔5到15公里的Wi-Fi基站，加州大学伯克利分校的新兴地区技术和基础设施小组帮助医院网络在其中心和农村卫星诊所之间建立了视频连接。
然而，Wi-Fi传输技术也有局限性。建造足够高的塔来实现远距离视线的成本可能很高，无论是前期还是持续的维护。所谓的“菊花链”塔也会在网络中引入潜在的故障点。最后，可能是最重要的警告，Wi-Fi网络的容量可能现在很高，但这可能并不适合未来。
“5千兆赫(频段)的容量被限制在每秒几百兆，这是一个很好的开始，但对数据的需求正在膨胀，这种情况不太可能持续很长时间，”宋说。
5千兆赫的频率在城市中会变得拥挤，导致信号受到干扰。Ananyi说，在Tizeti公司开始向尼日利亚政府许可其他频率的频谱之前，干扰是Tizeti的一个问题。这种策略“非常昂贵，但服务质量提高了，”他补充说。Tizeti在拉各斯和城市南部和西南部的边远地区保留了频谱接入。对于一个需要增长空间的互联网服务提供商来说，获得更多的接入将变得越来越重要。
“Wi-Fi很棒，但如果这些初创公司做得好，他们应该被允许使用更多的频谱，”宋说，并补充说，这对新的提供商来说仍然是一个挑战，因为监管机构不会很快发布新的频谱，而且他们通常在发布新频谱时优先考虑电信现有公司。
“在我看来，最好的解决方案是光纤的组合，在有光纤的地方，然后用单跳Wi-Fi连接扩展10到30公里的光纤接入，”宋解释道。在无线电连接有限的地方，光纤可以支持长途Wi-Fi，但是，他补充说，“这又把我们带回到光纤回程的成本上。”
不管战略如何，Tizeti的商业模式都依赖于花钱。
“他们有真正的代价。任何时候你在地下建设基础设施，你都必须先投入资金，并希望能收回。”“说到底，这代表着风险。”
进行新的推销
硬件构成了Tizeti的支柱，但它仍然只是业务的一部分。Tizeti的行动针对的是一个由老牌电信运营商组成的网络，这些运营商在尼日利亚互联网用户中培养了一套根深蒂固的期望。其一是数据是按兆字节限制和定价的，而不是无限制的。另一个原因是互联网服务与电话服务捆绑在一起。
塞贝尔在谈到Tizeti时说:“当市场上的所有人都在做相反的推销时，你必须向顾客推销这种产品。”“市场上的每个人都在说，从电信公司那里上网。你的网费和电话费是一样的。Tizeti不得不说不，等等，你想在家里无限上网。这是一种文化变革。”
然而，非洲已经被证明能够适应账单和支付方式的变化。移动支付服务的日益普及和复杂化是非洲大陆的技术成功故事之一。在尼日利亚，移动货币市场不像肯尼亚等非洲国家那么成熟。肯尼亚是移动支付的“黄金标准”m - pesa的发源地。尽管如此，尼日利亚的移动支付选择正在改善，这为Tizeti等改写传统服务模式的公司打开了大门。泽贝尔说，Tizeti当然是在多岩石的土壤中运营，但拉各斯的土壤适合创业。
“(拉各斯)感觉就像心跳，不仅是这个国家的心跳，也是整个地区的心跳，”他说。但是那里停电了，交通也很慢，在那里做生意需要毅力。塞贝尔似乎认为蒂泽蒂的领导层有这种能力。他说:“我一直看重创始人的一点是，他们是否在解决自己的问题。”
随着Tizeti的第五个年头接近尾声，Ananyi已经将目光投向了其他市场——最直接的是西非的英语国家。他的目标不是为了扩张而扩张，而是要解决非洲大陆的一个重要问题。
“互联网在非洲是巨大的，但接入仍然是一个大问题，”Ananyi说。“我们正试图为尽可能多的人解决这个问题，让他们去任何地方。”
08-08-2019 11:16:12点
sarbanibelur说: