2019年12月19日

工程师并没有终结贫困。是时候改变了?

贡献:Rob古蒂

工程师们设计并使用了适当的技术来解决全球贫困问题，但贫困依然存在。埃文·托马斯博士在杂志中指出，无论设计多么巧妙，大量高质量、低功耗、低成本的设备可能都没有对那些每天收入低于(美元)5美元的人产生太大影响可持续性．

参见《2019年全球工程可持续发展新领域》

美国科罗拉多大学博尔德分校Mortenson全球工程中心的负责人Thomas博士认为，工程师对贫困的影响并没有达到预期的水平。这篇文章试图让工程师们离开他们的舒适区，并呼吁为全球发展的工程进入一个新阶段。从这篇文章:

在过去近五十年中，适当的技术和社区参与发展未能消除或甚至大幅减少发展中国家生活在贫困中的人数。

许多社区或产品规模的工程工作都需要志愿者或低薪工程劳动力，这降低了工程师对全球发展贡献的专业深度。与此同时，大规模的基础设施建设往往是大型工程和技术承包商的工作，(这无法解决)系统性的发展挑战。

另一个长期的限制是来自低收入和中等收入国家的工程师代表性不足。相反，开发项目往往依赖于西方工程师的短期合作。

虽然案例研究和成功产品和服务的吸引人的例子是值得称赞的，但现实仍然是，这些只是地方性结构性挑战的零敲碎打。

作为回应，托马斯博士建议全球工程师的崛起。新的头衔带来了新的责任。托马斯博士写道，从事全球开发工作的工程师应该衡量引进的技术和基础设施的影响，但他们也应该衡量国家和全球政策的有害影响，这些政策使贫困持续下去。

这篇文章并不是宣布适当技术的消亡，而是建议更新实践的时机已经到来。这意味着包括这个术语之父e·f·舒马赫(E. F. Schumacher)可能会回避的技术。例如，移动技术。卫星数据和廉价进口。这一论点收集了该行业近期历史的线索，合在一起看起来像是一种趋势。这个名为“变革工程”(Engineering for Change)的网站发布了一系列支持选择的意见，从用当地材料制造的本地产品，到传输Wi-Fi、地图数据的高科技原型等等。托马斯博士没有呼吁停止小规模本地产品的开发，但他指出，用于全球经济发展的技术储备已经扩大。此外，他还写道，全球工程师应该利用现有的各种技术，记录全球经济和政治体系对世界穷人造成的伤害。“激进分子”这个词没有出现在这篇文章中，但这是它的自然结论。这是激进工程师崛起的开端。

托马斯博士对全球发展工程现状的批评，对他自己和他的全球同行来说，都可以看作是一种自嘲。其中一位同行克里斯蒂安·比尔泽(Cristian Birzer)博士在评论这篇文章时提到了这个问题。

“在第二部分的最后是一个相当残酷的总结，小规模的支持没有削弱导致贫穷的系统。知道作者的其他工作，似乎有许多小规模的解决方案，显示了对个人的影响，这最初是一个意外，但这是令人不安的事实，”Birzer博士说，他是阿德莱德大学(澳大利亚)机械工程高级讲师和E4C的特约编辑。

“无论在炉灶或WASH(水、环境卫生和个人卫生)系统上做了多少工作;爱游戏ayx独赢小型配电设备或手提箱医疗包;人们仍将生活在贫困中。作为工程师，我们开发的技术解决的是贫困的症状，而不是贫困的根源。在小范围内，技术可以帮助能力建设——为学校和教育、制造业和工业、保健和改善生活质量提供机会。但政策和制度需要改变。工程专业可以在很大程度上帮助解决症状和原因，但如果没有意识到，我们的能力是有限的，”Birzer博士说。

概括这一系列批评，其中一个含义是工程师应该想得更大。这不是该领域的专家第一次对自己提出这样的指责。变革技术研究所成立的部分前提是，全球发展工程部门侧重于小规模项目，依靠资金不足的社会企业家来从事传统上需要整个国家共同努力的工作。比如医疗保健、供水和卫生基础设施。爱游戏ayx独赢该研究所的回应是“50项突破”，这是一份经过审查的技术需求清单，世界可以关注这些需求进行研发。

见50项突破为全球发展技术研究制定议程

科技并没有终结贫困，这是有争议的。从另一个角度来看，托马斯博士用来支持他的结论的统计数据可以被解读为一个成功的故事。他写道，在过去50年里，生活在极端贫困中的世界人口比例有所下降，而由于人口增长，人口的绝对数量保持不变。当然，这一说法可以被视为对过去50年在减少全球贫困率方面所作工作的效力的证明。几乎没有人相信，实现全球金融平等的过程将是一个短暂的过程。但批评是公正的。工程可能是少数几个欢迎新工具和新方法的职业之一，特别是如果它们能带来更高的效率的话。

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标签:学术项目，分析，为全球发展而设计，研究简报